Los Polímeros, mas que Macromoléculas, son Esenciales...

Los Polímeros y sus Diferentes Usos:

        En este siguiente tema, se hablará e indagará sobre los Polímeros, en el ámbito de la ciencia, los polímeros son sustancias muy importantes debido a que pueden tener varios y muy diversos usos en la vida cotidiana. Sencillamente, Los polímeros pueden ser descritos como sustancias compuestas en las cuales se entremezclan varias moléculas de monómeros formando moléculas más pesadas y que pueden ser encontradas en diversos objetos y elementos naturales.

       Por otra parte, los Polímeros pueden ser también artificiales o creados por el hombre cuando los polímeros naturales son transformados (por ejemplo de estos podemos encontrar lo que son  textiles sintéticos como el nylon).

       Del mismo modo, se puede simplificar la composición de un polímero diciendo, que el mismo, es una unión de miles de moléculas conocidas como monómeros (que son moléculas más pequeñas y menos pesadas). Estos monómeros se unen a través de enlaces químicos que les confiere estabilidad y que hace que permanezcan en su calidad de moléculas más complejas o polímeros. La palabra polímeros proviene del griego, idioma en el cual el prefijo poli significa muchos, y el sufijo mero significa parte.

    En la naturaleza encontramos muchos elementos que pueden ser considerados polímeros y que van desde elementos presentes en la alimentación como el almidón, la celulosa hasta elementos textiles, en el caso del nylon, aunque el mismo es un polímero resultante de la alteración de polímeros naturales, o la seda e incluso el ADN que cada ser vivo posee. Los polímeros se pueden formar básicamente por dos procesos: por condensación de varias moléculas de monómeros, o por la adición que supone una suma de todas las moléculas de monómeros que se multiplican.

       La importancia de los polímeros reside especialmente en la variedad de utilidades que el ser humano le puede dar a estos compuestos. Es decir, los polímeros están presentes en muchos de los alimentos o materias primas que consumimos, pero también en los textiles, incluso pudiéndose convertir en polímeros sintéticos a partir de la transformación de otros, en la electricidad, en materiales utilizados para la construcción como el caucho, en el plástico y otros materiales cotidianos como el poliestireno, el polietileno, en productos químicos como el cloro, en la silicona, entre otros. Todos estos materiales son utilizados por diferentes razones ya que nos brindan propiedades distintas dependiendo cada uso: elasticidad, plasticidad, pueden ser adhesivos, resistencia al daño, como entre otros.

       Cabe destacar que, los Polímeros son moléculas más grandes de lo normal que forman aún asi la materia, se entrelazan cientos de ellos y cientos de moléculas más pequeñas para formar cadenas de polímeros.

      Existen polímeros naturales como el algodón, la ceda, la lana o bien la celulosa de las plantas incusive el hule es un polímero natural.

     Es importante resaltar que, también existen los polímeros creados en laboratorios los cuales se denominan sintéticos. En esta rama entran todos los plásticos, nylon, polietileno, PVC, entre otros. Las propiedades mecánicas de los polímeros son la causa de que este material sea muy empleado en la industria y la vida cotidiana, ya que por tener más grandes sus cadenas moleculares, estas se atraen con mayor fuerza y se hacen mucho más resistentes. Esto depende directamente de la composición química que se realice dentro del laboratorio.

+++ APLICACIÓN DENTRO DE LA INDUSTRIA MECÁNICA:

   En la industria mecánica los polímeros son utilizados en gran cantidad que sus propiedades, permitiendo fabricar partes para máquinas y herramientas según las características que se necesiten. Los plásticos según sea su composición, pueden ser rígidos para transmitir fuerzas o resistir cargas, aun así tienden a ser quebradizos, o bien polímeros elásticos para adaptarse a espacios, ante una carga aceptable se deforma, pero vuelven a su forma original al retirar la carga.

---Ejemplos de sectores o partes plásticas y rígidas:

• Envases.

• Cobertores.

• Estructuras.

• Transmisiones.

----Ejemplos de sectores o partes plásticas y elásticas:

• Bandas de goma.

• Empaques o aislantes.

• Bandas de transmisión.

• Llantas.

     En conclusión, Los polímeros en general son muy utilizados gracias a su gran cantidad de ventajas, son livianos, maleables, resistentes a la compresión y tensión, torsión e impacto, elásticos, así como otras de sus muchas características. Son referentes importantes a tomar en cuenta al diseñar algún elemento tanto para una máquina como para un artículo de uso cotidiano que nos pueden servir con demasiada notoriedad.

--Fuentes Consultadas o Bibliografía:

-Irazábal, Alejandro; De Irazábal, Carmen C. Química Orgánica II AÑO E.M.D.P. Caracas: Ediciones CO - BO (COLEGIAL BOLIVARIANA), 2011. ISBN: 980-262-464-0.

-Rodríguez, María del Pilar. Química Teoría y Práctica 2º año Ciclo diversificado. Caracas: Fundación Editorial Salesiana, 2010. ISBN: 980-630-798-4.

-Irazábal, Alejandro. Problemario de Química Orgánica Ciencias - Segundo Año. Caracas: Editorial DEI Caracas, 1966.

-Noller, C. R. Química Orgánica. México: Editorial Interamericana, (1966).